Aby stać się członkiem OFE należy wypełnić deklarację przystąpienia do funduszu. Można to zrobić za pośrednictwem Internetu lub też bezpośrednio u agenta funduszu. Można też udać się do oddziału wybranego Towarzystwa Ubezpieczeniowego. Zdecydowanie zalecamy zapisy przez Internet, ze względu na to, że zajmuje to najmniej czasu a zarazem daje możliwość pewnego wyboru. Agent danego funduszu zawsze będzie polecał swój fundusz.

Członkiem OFE może zostać zarówno osoba, która jeszcze nigdy nie była członkiem żadnego z funkcjonujących na rynku funduszy emerytalnych. Może to też być osoba, która decyduje się na zmianę. Po 2 latach uczestnictwa zmiana jest darmowa. W pierwszym roku członkostwa kosztuje 160 zł, w drugim 80 zł. Po upływie dwóch lat jest całkowicie bezpłatna. Wszystkie składki zgromadzone na rachunku są przelewane na rachunek w nowym funduszu.
Uzyskanie członkostwa w Otwartym Funduszu Emerytalnym następuje z chwilą zawarcia umowy z funduszem. Umowa musi mieć formę pisemną, inaczej jest nieważna, umowa musi zostać podpisana przez klienta. Niestety nie istnieje możliwość zapisania się bez podpisu, dlatego po wypełnieniu formularza zgłoszeniowego przez Internet fundusz emerytalny wysyła do klienta umowę do podpisania.

Uczniowie, studenci oraz osoby uczące się i nie wykonujące pracy na podstawie umowy o pracę, nie podlegają ubezpieczeniom społecznym ale tylko do 26 roku życia. Osoby takie nie zapisują się do funduszy. Jeżeli ktoś, kto nie podlega ubezpieczeniu społecznego podpisze deklarację przystąpienia do funduszu, deklaracja taka zostanie odrzucona przez ZUS. Wszystkie deklaracje przystąpienia fundusz musi przesłać do akceptacji przez ZUS. Zus akceptuje tylko te umowy, które dotyczą osób, które podlegają obowiązkowi przystąpienia.
Ustawa o systemie ubezpieczeń społecznych nakłada na każdą pełnoletnią osobę (urodzoną po 31 grudnia 1968 r.), która podejmuje pierwszą pracę, obowiązek ubezpieczenia w jednym z Otwartych Funduszy Emerytalnych. Ubezpieczenie powinno nastąpić w terminie 7 dni od daty powstania obowiązku ubezpieczenia. W praktyce jednak czas na przystąpienie jest do najbliższego losowania od powstania obowiązku przystąpienia. Może to być od 7 dni od rozpoczęcia pracy do kilku miesięcy. Nie warto odkładać decyzji o zapisaniu się na później ze względu na to, że pieniądze na rachunku w ofe są bardzo wysoko oprocentowane, w ZUSie natomiast oprocentowanie wynosi zero. Im szybciej się zapiszemy tym szybciej nasze pieniądze znajdą się na wysoko oprocentowanym rachunku inwestycyjnym.

Osoby objęte obowiązkiem ubezpieczenia w OFE powinny wybrać fundusz do 10 stycznia lub 10 lipca każdego roku. W sytuacji, gdy nie podejmą decyzji w podanym terminie, ZUS wybierze za nich fundusz losowo. Warto wybrać i podjąć decyzję samemu, nie czekać na losowe przydzielenie do OFE. Jeżeli natomiast stanie się tak, że ktoś już zostanie wylosowany, wtedy nowy fundusz wyśle do klienta dokumenty do wypełnienia. Jeżeli klient nie wypełni i nie odeśle tych dokumentów to i tak będzie członkiem wylosowanego funduszu, jednak ten nie będzie miał wzoru podpisu klienta, przez co w przyszłości kontakt z funduszem może być utrudniony.
Losowanie odbywa się dwa razy w roku - w ostatnich dniach roboczych stycznia i lipca (wcześniej odbywalo się tylko raz do roku, w styczniu). Osoby biorące udział w losowaniu są przydzielane tylko do tych OFE, które przekroczyły średnią ważoną w dwóch poprzedzających okresach rozliczeniowych, a ich aktywa nie przekroczyły 10% rynku na koniec drugiego okresu rozliczeniowego z roku poprzedniego.