Otwarty fundusz emerytalny jest to osoba prawna reprezentowana przez Powszechne Towarzystwa Emerytalne. OFE inaczej można również nazwać II filarem, ponieważ stanowi część trójdzielnego systemu emerytalnego, jaki ma miejsce w Polsce od 1999 roku i pozwala na gromadzenie pieniędzy na poczet przyszłej emerytury. Jest on obowiązkowy dla osób urodzonych po 31 grudnia 1968 roku i objętych ubezpieczeniem społecznym. Środki zgromadzone na rachunku w OFE mogą być wypłacone jego członkowi dopiero w momencie osiągnięcia wieku emerytalnego lub uzyskania prawa do wcześniejszej emerytury.

Wcześniej nie ma takiej możliwości. Pieniądze są na bieżąco pomnażane i nigdy nie przepadają. W razie śmierci członka funduszu otrzymuje je najbliższa rodzina. Raz wybrany fundusz emerytalny można zmienić dowolna ilość razy nie ponosząc przy tym żadnych konsekwencji prawnych. Trzeba również wiedzieć, że zmiana funduszu przed upływem dwóch lat członkostwa jest płatna, ale dozwolona. Osoby, które mają obowiązek wybrać OFE a tego nie zrobią zostają przydzielone do losowo wybranego funduszu. Losowanie odbywa się tylko 2 razy w roku i nie biorą w nim udziału 3 największe fundusze. Raz do roku Fundusz Emerytalny ma obowiązek przesłać członkowi OFE roczne rozliczenie, wraz z informacją o stopie zwrotu za ostatni rok i za okres ostatnich trzech lat. Na rozliczeniu musi się również znajdować informacja o numerze rachunku oraz liczbie i wartości jednostek rozrachunkowych, a także historia wpływu składek przekazanych przez ZUS w ostatnim roku. Od środków wpłacanych do OFE, powszechne towarzystwa emerytalne pobierają opłaty: od składki i od wartości aktywów. Wpłacane w II filarze składki są zwolnione z podatku dochodowego.

Od początku istnienia OFE w Polsce do końca 2008 wpłynęło do nich około 120 mld zł, z tytułu prowizji od składek t i tzw. opłaty za zarządzanie pobrały one około 10,6 miliardów złotych tj. prawie 9 proc. przelanych do funduszy składek przyszłych emerytów. Opłata jest procentem od aktywów funduszu a więc zależna od zysków funduszu, ale tylko pośrednio. W 2008roku fundusze straciły łącznie 22 mld zł, zaś suma opłat za zarządzanie wyniosła łącznie 1, 8 mld zł, czyli połowę kosztów ZUS.